世界在進步，那是因為人類的文明在進步，是的，處在文明輝煌時代的我們，永遠也忘不了那些偉大的名字：“牛頓、愛迪生、畢升、蔡倫、貝爾……”，這些名字是人類的驕傲，我們相信文明的車輪永遠也不會停息，因為我們擁有偉大的夢想，夜晚，當我們仰望星空時，那無盡的浩瀚，是否讓你感到心悸和激動。

在一個布滿電線以模擬一個居民區(qū)的實驗室中，阿歷克斯·黃（Alex Huang）正在嘗試為其重新構(gòu)建一個更像是互聯(lián)網(wǎng)的電力網(wǎng)——電力不是從一個中心電站輸出到各個點，而是從好幾個不同位置的電源智能變壓器如何調(diào)控電流來讓電網(wǎng)穩(wěn)定可用。輸出，并挑選最為合適的路徑到達用電處。最終，北卡羅來納州立大學(xué)的電力工程教授阿歷克斯·黃重新設(shè)計的變壓器能夠即時降低電壓，將其分配在整個居民區(qū)中，以適用于家庭和辦公室。

他的新變壓器可以讓電網(wǎng)輕松應(yīng)對超出它設(shè)計承載能力的情況，例如為大批量的電動車充電，從家用太陽能板中接入額外的電流。家庭與商業(yè)用智能電表可以提供電流的細粒度信息，但是對電流的精細控制同樣重要。這不僅僅是出于讓電網(wǎng)穩(wěn)定的考慮，也可以更好地平衡電力供給與需求，減少電力波動，也就減少了必備的保證電力供應(yīng)的電廠數(shù)量。

“在電網(wǎng)與家庭用電之間我們需要一種全新的設(shè)備來提供緩沖，以讓電網(wǎng)保持穩(wěn)定而不必顧及家庭用電的起落，”阿歷克斯·黃說。傳統(tǒng)的變壓器只能處理交流電，如要改變電流走向，則需手動調(diào)整或依靠大型的機電開關(guān)，黃教授的期望是研發(fā)一種緊湊型變壓器，像處理交流電那樣處理直流電，并可以電動控制，這樣便可對電力供應(yīng)和需求的波動進行即時反應(yīng)。

例如，如果一位鄰居將他的電動車接上了交流電源，變壓器便做出反應(yīng)，從其他鄰居的太陽能板上接通不用的直流電來為其充電。為了造出這樣一個變壓器，從 2008年開始，黃教授對能夠應(yīng)對數(shù)千伏高壓的晶體管及其他半導(dǎo)體設(shè)備進行了研究，主要是在北卡羅來納州立大學(xué)建立了未來可再生電力傳輸與管理系統(tǒng)中心（Future Renewable Electric EnergyDelivery and Management SystemsCenter）。他的第一個變壓器采用硅基元件，但是硅在大量的高壓電力下很不可靠，因此阿歷克斯·黃開創(chuàng)性地使用硅 -碳化合物（SiC）或鎵 - 氮化合物（GaN）半導(dǎo)體為基礎(chǔ)元件，使其在高壓電力下應(yīng)用更為可靠。

他期望在兩年內(nèi)做出一個測試版本的硅 - 碳變壓器，并在五年內(nèi)做出能夠進行實用測試的設(shè)備。阿歷克斯·黃的變壓器將能夠為電網(wǎng)連接上太陽能板或電動車，簡便得就像給電腦連接一個數(shù)碼相機或打印機。只要小型的清潔電力源能夠成為電網(wǎng)的一個組成部分，便能夠減低我們對化石燃料的依賴。他說：“當許多許多我們所希望的可再生、可持續(xù)能源的小型發(fā)電機累積到一定程度，其對社會的真正益處便會體現(xiàn)出來。”――大衛(wèi)·弗里德曼